Största delen av löpträningen består av distanslöpning. Man brukar säga att cirka 80 procent av veckans totala mängd är lätt eller medelhård distans. Det handlar alltså om löpning i behagligt tempo – pulsen ska inte vara högre än 70–80 procent och farten inte högre än att du ska kunna snacka med en eventuell löpkompis.
Tränar du för ett terränglopp ska naturligtvis även distansträningen i mesta möjliga mån göras på en terrängstig.
Det finns vissa detaljer att tänka och träna på:
- Höj stegfrekvensen (kortare men snabbare steg) i uppförsbackarna
- Försök behålla löpstilen – steget, armpendlingen, hållningen – och springa på över krönen för att sedan slappna av och hitta rytmen igen.
- Försök att "rulla" i nerförsbackarna – jobba upp farten med armpendling.

Genom att springa distans i skogen så vänjer man sig vid det sugande underlaget som terräng ofta är och lär sig också att variera farten efter hur kuperat det är. I terräng är farten generellt sett lägre än vid landsvägslöpning beroende på just backar och underlag.
Samtidigt är terräng betydligt mer variationsrikt och det i kombination med det mjukare underlaget gör det mindre slitsamt för kroppen. Ett 15 km-pass i terräng som tar 67 minuter (4.30-fart) kan ofta ge mer rent träningsmässigt än ett lika långt landsvägspass som går på 60 minuter.