Okayo Okey i New York
New York City Marathon blev ännu en grand slam för Kenya. De fyra första männen och tre första kvinnorna mål var kenyaner. Bäst av alla var Margaret Okayo, som krossade det egna banrekordet.
Svag vind, klart väder och 15 grader strax före start bäddade för goda maratonförhållanden i New York, men det var bara tjejerna som utnyttjade tillfället. För andra året i loppets historia fick kvinnorna starta enskilt, dryga halvtimmen före männen. Farthållarna Olga Romanova och Leah Malot skötte sin uppgift galant och lotsade täten till en passering halvvägs på drygt 72 minuter, perfekt tempo för att kunna slå Margaret Okayos banrekord på 2.24.21.
Strax därpå, när tjejerna kom in på publiktäta First Avenue på Manhattan, ökade farten rejält. Främst var det Lornah Kiplagat som stod för tempoökningen. Kanske var det för att Kiplagat vann New Yorks motsvarighet till Tjejmilen i somras och var utlovad en extra bonus på 100.000 dollar om hon även vann New York City Marathon. Efter tre mil var det bara Margaret Okayo och storfavoriten Catherine Ndebreba, färsk världsmästarinna, som hängde med Kiplagat. Men det skulle inte dröja länge förrän Okayo tog initiativet och gled ifrån Kiplagat och Ndereba. Okayo, som vann NYCM även för två år sedan, speedade upp rejält på slutet och underskred det egna banrekordet med nästan två minuter. Vinsten, i kombination med bonsubelopp för segertiden, renderade Okayo 160.000 dollar (cirka 1.3 miljoner kronor) + en bil.
Killarnas lopp blev betydligt beskedligare både i fart och händelseutveckling. De stigande temperaturerna kan ha bidragit till den slöa inledningen. Det var först på Manhattan som även killarna, inspirerade av publikjublet, började skruva upp farten. Regerande Rodgers Rop gjorde ett par attacker och fick med sig landsmännen Christopher Cheboiboch och Laban Kipkemboi, som var tvåa och trea bakom Rop ifjol samt överraskingen Elly Rono och den nykorade världsmästaren i halvmaraton, Martin Lel.
Sistnämnde var ensam om att stå pall under den sista milen, då de två kenyanerna sprang sida vid sida. Plötsligt, med ungefär en kilometer kvar att springa sänkte Rop farten och Lel kunde ohotad ta hem sin första stora maratonseger.
Topp-fem New York City Marathon
Kvinnor
1. Margaret Okayo (KEN) 2:22:31 (banrekord)
2. Catherine Ndereba (KEN) 2:23:04
3. Lornah Kiplagat (NED) 2:23:43
4. Ludmila Petrova (RUS) 2:25:00
5. LJubov Denisova (RUS) 2:25:58
Män
1. Martin Lel (KEN) 2:10:30
2. Rodgers Rop (KEN) 2:11:11
3. Christopher Cheboiboch (KEN) 2:11:23
4. Elly Rono (KEN) 2:11:31
5. Alberico Di Cecco (ITA) 2:11:40