Vid EM avgörs som vanligt även Europacupen i maratonlöpning. Det innebär att maratonloppen i Zürich både är en individuell tävling (EM) och en lagtävling (Europacupen).
Varje nation får ställa upp med max sex löpare. De tre främsta räknas i lagtävlingen. Sverige skickar fem manliga och fem kvinnliga maratonlöpare till Zürich.
Isabelah Andersson och Mustafa Mohamed är redan klara.

De övriga fyra manliga och kvinnliga löparna nomineras efter resultat uppnådda under hösten, vintern och våren. Stefan Olsson, som är ansvarig för maratonlagen, har ambition att fyra löpare per lag skall vara få klartecken senast den 5 maj. Sista chansen att kvala in blir ASICS Stockholm Marathon den 31 maj.

Patrik Engström, som hade 2.21.42 i Valencia Marathon den 17 november, är den enda som presterat ett resultat under kvalperioden som kan göra honom aktuell för en EM-plats.

ISABELLAH AVSTÅR
Nu springer alltså tre löpare i Dubai där Isabellah Andersson de senaste åren har noterat ett par svenska rekord på den snabba banan. Nu avstår hon från att starta på grund av problem med ena knäet som tvingat henne att avstå från kvalitetsträning de senaste veckorna.

Istället springer två andra löpare från Hässelby SK nu årets första högklassiga internationella maratonlopp; Louise Wiker, som varit landslagslöpare på 10 000 m och 5 000 m de senaste åren, och Lena Eliasson, EM- och VM-medaljör i orientering.

Louise har laddat upp inför Dubai med träning i Potchefstroom i Sydafrika den senaste månaden.
– Jag är ödmjuk inför distansen men jag kan inte vara rädd för det okända. Det som skapar mest nervositet är det jag känner att jag inte vet så mycket om, kommer magen att spela mig ett spratt, hur mycket måste och kan jag dricka dagen innan och före loppet och hur kommer kroppen att kännas när klockan ringer 04.00 på natten mot fredag, skriver Louise i sin blogg.
I höstas testade hon formen på 21,1 km genom att bli trea i DN Stockholm Halvmarathon på 1.19.42. Efter det loppet beslöt hon sig för att satsa på maraton inför EM och lade då om träningen.

PRIORITERAR LÖPNINGEN I ÅR
Lena Eliasson är en av världens bästa kvinnliga orienterare. Hon har dessutom – med stor framgång – sporadiskt tävlat i friidrott de senaste åren. I fjol var hon t.ex. trea vid SM i halvmaraton (GöteborgsVarvet) på 1.18.24.
I slutet av oktober bestämde Lena sig för att prioritera löpningen före orienteringen under 2014, med sikte på att ta en plats i EM-laget.
Den senaste månaden har hon tränat tillsammans med Isabellah Andersson i Eldoret i Kenya.
– Träningen har gått bra. Längsta passet var 38 km som jag sprang tillsammans med Isabellah, berättar Lena.

Konkurrensen i Dubai blir mördande. I startlistan för kvinnliga elitlöpare återfinns 23 etiopiskor, däribland tre med personbästa på under 2.22, en löpare från Turkiet och så Louise Wiker.
Lena Eliasson tillhör inte den seedade gruppen.

De två svenskorna får hjälp med farthållningen när de nu gör sina första maratonlopp.
Louise Wiker springer tillsammans med landets mest rutinerade maratonlöpare Anders Szalkai. Lena Eliasson springer med elitorienteraren Martin Lundqvist.

Fredrik Uhrbom från Spårvägen är en tuff och rutinerad löpare. Han tog hem SM-guldet i maraton 2012 vid tidernas väderleksmässigt tuffaste ASICS Stockholm Marathon.
Nu springer han i Dubai som brukar bjuda på bra väder med cirka 15 grader när loppet startar klockan 07.00 vilket är strax efter gryningen (05.00 svensk tid).
Även Fredrik har tränat i Sydafrika inför Dubai. Som mest blev det 21.5 mil under en vecka.

HÖGA PRISPENGAR – FÅ ÅSKÅDARE
Standard Chartered Dubai Marathon har länge lockat elitlöparna med de högA prispengarna. De tio främsta i dam- och herrklassen får dela på 800 000 dollar, med respektabla 200 000 dollar (1,3 milj kr) till vinnarna.

Loppet avgörs i år på en ny bana med start och mål nära Burj Al Arab som anses vara världens mest exklusiva hotell. Den flacka banan går fram och tillbaka på Jumeirah Beach Road. Banan har endast fyra kurvor; två 90-graders kurvor och två 180-graders kurvor.

2 727 löpare är anmälda till Dubai Marathon. Ytterligare drygt 20 000 deltar i lopp på kortare distanser; 10 km och 3 km.
107 svenskar återfinns i startlistan. Av dem springer 37 maraton.

• Louise Wikers blogg Mot nya lopp
• Hemsidan för Dubai Marathon