Som vanligt är det mixedklassen som är mest populär när det ska bildas lag på fem personer där alla springer en sträcka på fem kilometer. På den nya startplatsen bakom Universitetet på Norra Djurgården i Stockholm har Minna Laine just avslutat sitt värv för Stockholm Hash House Harriers och allt är på topp.
– Vilket toppenväder! strålar Minna över en gråmulen himmel, som hade fått de flesta andra att dra ner mungiporna.
– Man kan svettas och ta ut sig! fortsätter Minna, som föredrar den något omdragna banan över fjolårets.
– Den är bättre, jämnare, man kan springa på lite mer, förklarar hon.

Starkare färger än himmelens gråa har Anton Steen på sitt huvud. Lagkaptenen för O2 Vind 1 bär nämligen en illgrön peruk.
– Det är för att vi ska känna igen varandra förklarar Anton, som förbättrat sig med fem minuter på sträckan över ett år.
– Det blev ett bra träningspass inför klassikern!
Anton lovordar också den aningen omlagda banan.
– Jag gillade den, flack och skön.
Men huvudmålet var att slå arbetskamraterna i O2 Vind 2, något som Anton bidrog aktivt med.
– Han sprang om mig, Big Time! intygar Erik Gunnheden i andralaget.
– Jag tränar periodiskt – en gång om året – genom att springa Bellmanstafetten.

Samhörigheten med arbetskamrater är också ledordet för Skandiamäklarna, Huddinge, som ställer upp med lag från tre kontor söder om Stockholm.
– Vi gör det först och främst för att öka teamkänslan, berättar en sprudlande glad Emilie Ekander, iförd mäklarfirmans skära t-shirt.
Även Emilie har bara positiva omdömen att lämna om banan.
– Fin natur, varierande, lagom uppför, lyder mäklarbesiktningen.
Emilie har tidigare bara upplevt Norra Djurgården från hästryggen.
– Det var lite snabbare, men det här var enklare. Nu blir det jättemycket picknick!

Peter Bergman från Dell får leta länge efter den lagkamrat som han ska växla över till.
– Det var stressigare än att springa själva loppet! utbrister Bellmansdebutanten, som avslöjar uppdelningen på Dell.
– Vi har tre lag, cheferna, kenyanerna och säljarna.
– Vad gör kenyanerna på firman?
– De är ultrasäljare!
– Banan var kalas, fin att springa, Bellman är en rolig fast!
Peter visar inga tecken på trötthet. Frågan är om han inte till och med är mer sugen på att ta en ny tur på Norra Djurgården än att ta sig an i picknick-korgen.
– Jag erbjöd mig faktiskt att springa en sträcka till, avslöjar Peter:

Elitlöparen Anna Ställberg klämmer just i i med två sträckor redan på torsdagskvällen, för fastighetsförvaltaren Dalkia Norden. Detta trots att hon har övertygat arbetskamraterna om att fem kilometer kan alla springa.
– Jag har fått många frågor, som hur man gör när man ska växla. Ska man springa och ta emot pinnen?
– Men det är riktigt trevligt att springa med jobbet, poängterar IFK Tumbas långdistanslöpare, bara fyra dagar efter att ha sprungit 5000 meter på SM, innan hon skyndar vidare för att förbereda nästa sträcka.

Hässelby SK ungdomslag, med löpare 16–18 år gamla var snabbast av alla lag sedan Markus Hallbäck sprungit ifrån ärla IF på sista sträckan. I Ärla sprang flerfaldige svenske mästaren Bjarne Thysell sträcka 4.
Södertörnspinglorna vann damklassen och Uppsala LK var överlägset snabbast i den stora mixedkalssen.

En ny chans att springa en halvmil med de bästa av kamrater ges redan på lördag, då Bellmanstafettens andra tävlingsdag går av stapeln med runt tusen anmälda lag.