Löparna att hålla koll på i XL-galan

Isaiah Koech kan notera nytt världsrekord för juniorer.

På torsdag tävlar flera av världens bästa löpare i Globen. Det handlar om XL-galan som sedan många år är etablerad som en av världens bästa inomhusgalor i friidrott. På programmet finns 800, 1 500 och 3 000 m för herrar samt 1 500 m för damer.

Här är några löpare att hålla ögonen på:

1) Isiah Koech, Kenya, 3 000 meter
XL-galans längsta lopp, 3 000 meter, startar direkt efter invigningen, vid halvåttasnåret. Håll ögonen på 18-årige kenyanen Isaiah Koech, som på de fyra lopp som han har sprungit inomhus har satt tre juniorvärldsrekord! Det senaste var 7.32,89 just på 3 000 meter, för en vecka sen i Frankrike.

2) Augustine Choge, Kenya, 3 000 meter
Ett annat underbarn, som dock nu hunnit fylla 25 år. Choge har kvar juniorvärldsrekordet ute, men är även den som har sprungit snabbast av alla inne i vinter, 7.29.94. Han har varit en gång förut i Ericsson Globe, för två år sen, då han vann och var nära att knipa arenarekordet. Det ägs av Kenenisa Bekele, 7.30,51.

3) Dejen Gebremeskel, Etiopien, 3 000 meter
Gebremeskel slog igenom ifjol, då han i strumplästen spurtslog Mo Farah i en gala i Boston. Den unge etiopiern tappade högerskon efter bara några steg, men vann ändå loppet nästan 15 varv senare! Farah fick revansch på VM, där han vann med Gebremeskel som trea. Då med båda skorna på.

4) Adam Kszczot, Polen 800 meter
Den smart löpande polacken har två junior-EM-titlar och i vintras vann han även Inomhus-EM. Kszczot segrade i sju av nio lopp under sommaren inklusive Lag-EM-finalen på Stadion, men är ändå en klass bättre i år. I förra veckan vann han galan i Liévin i Frankrike med den tredje snabbaste tiden i inomhushistorien, 1.44,57. De enda som har varit kvickare under tak är Wilson Kipketer och Jurij Borzakovskij.

5) Jurij Borzakovskij, Ryssland, 800 meter
Ja, den olympiske mästaren över 800 meter från Aten har alltid trivts i Globen. På åtta framträdanden har han fem segrar och tre andraplatser! Givetvis innehar ”Borza” arenarekordet 1.44,34. Men han kan stå emot den nya generationen som väller fram?

6) Mohamed Aman, Etiopien, 800 meter
Ytterligare en företrädare för den framrusande ungdomen. Aman hade inte ens fyllt 18 år när han i höstas ändade David Rudishas 26 lopp och två år långa segersvit på 800 meter. I hällande regn sprang han på 1.43.50 – snabbare än någon annan 17-åring någonsin klarat.
Aman kommer till Stockholm med en pinfärsk spurtseger över EM-ettan Marcin Lewandowski och kenyanen Boaz Lalang, som båda också kommer till Ericsson Globe. Fem av årets sex snabbaste 800-meterslöpae är på plats!

7) Morgan Uceny, USA, 1500 meter damer

Till skillnad från alla grabbar som nämnts ovan har Morgan Uceny gått den långa vägen. Amerikanskan har blivit snabbare och snabbare för varje år som hon har sprungit 800 meter. Men 25 år gammal upptäckte Uceny ifjol att det var 1500 meter hon skulle satsa på och kom till VM-finalen som huvudfavorit. Ett fall 500 meter från mål släckte den drömmen. Uceny fick en liten revansch då hon vann Diamond League-finalen på fjolårets snabbaste tid, fyra minuter blankt.

8) Helen Obiri, Kenya, 1500 meter damer
Vem fick Uceny att falla på VM? Jo, den absoluta gröngölingen Helen Obiri, som aldrig sprungit en enda större gala på 1500 meter. Obiri kom till Sydkorea efter att ha skrällvunnit de kenyanska uttagningarna. Hon snubblade i den täta VM-finalen och drog med sig Uceny. Kommer de att springa intill varandra i Stockholm?

9) Hamza Driouch, Qatar, 1500 meter damer
16-åringen fick hoppa in i b-heatet på DN Galan i fjol, tack vare att han tillhörde världsstjärnan Abubaker Kakis stall, som tränar i Stockholm om somrarna. Han tackade för förtroendet genom att vinna, slå det asiatiska ungdomsrekordet och tvinga löparna i a-finalen att sätta hög fart för att kunna matcha tiden. Driouch begår säsongspremiär i Ericsson Globe. Blir det nationsrekord i första loppet för den före detta marockanen?

10) Ilham Tanui Özbilen, Turkiet, 1500 meter damer
Bakom Europas snabbaste man i vinter döljer sig ett kenyanskt namn, William Tanui. På ett drygt halvår har han hunnit sätta ett halvdussin turkiska rekord. Flera av nationsbytarna kännetecknas just av att de ofta tävlar i det närmaste besinningslöst. Efter att ha inlett säsongen med att tävla varannan dag har Tanui sänkt frekvensen till var fjärde dag – är det något öz kvar i bilen?

• XL-galan avgörs i Globen torsdag den 23 februari. Galan börjar kl 19.25 och är slut 21.50.
Biljetter kan köpas via TicNet.
TV 4 direktsänder från kl 20.00.