– Jag åkte upp redan i onsdags och rekade banan för att kunna se var jag skulle kunna sätta in stöten, berättar Anders Kleist, som toppat formen för det 43 kilometer långa loppet på stigar.

För de flesta 453 deltagarna i herrarnas soloklass (såväl som i de andra klasserna handlar AXA fjällmarathon om att klara den tuffa banan upp och ner för fjäll, genom tunga mossar och mil av stenskravel. Här springer många för första gången i fjällnatur. Men så finns där också specialisterna. Andreas Svanebo har helt satsat på och dominerat svensk traillöpning de senaste åren, i år utmanad av norrmannen, bergsspecialsten, Eirik Haugsnes.
Men ingen var så väl förberedd och peppad som Anders Kleist.
Jag var först upp i första backen och alla släppte direkt - och sedan såg jag ingen annan och hade ingen aning om hur mycket jag ledde med, om det var en eller elva minuter, berättar Anders Kleist.

Loppet kallas Axa Fjällmarathon men till skillnad mot andra maratonlopp så går hela loppet på fjällstigar. Deltagarna springer en bana som startar i Edsåsdalen och som sedan går upp mot Vällistes topp på 1025 meter över havet. Banan går sedan ner mot Ytterstvallen och Ottsjö by. Därefter är det vidare västerut mot Hållfjället innan banan svänger av österut igen upp över Ottfjället och ner mot Vålådalen. Även de allra bästa löparna tvingas gå i vissa partier i den stentuffa tävlingen.
Jag tränar nästan bara på stigar och mycket upp- och nerförslöpning, säger Anders Kleist som verkar att ha hittat sin sport efter många års satsning på orientering.
Det verkar som att det jämna tempot i löpning passar mig bättre och roligast av alla lopp är den här typen av lopp.

I mål i Våldalen krossade Anders Kleist banrekordet med tiden 3.25.55. Marginalen till norrmannen Eirik Haugsnes var två minuter medan ”bergakungen” Andreas Svanebo fick se sig ordentligt besegrad, mer än en tio minuter efter.
Anders Kleist kommer närmast att springa SM på 10000 meter, under hösten väntar sedan också Lidingöloppet och SM i terränglöpning. I sommar har han sprungit halvmaran på 1.05.20 men den riktiga asfaltsmaratondebuten får vänta.
– Det är mycket prestige att vinna Axa Fjällmarathon, det handlar ju lite om vem som är Sveriges bäste traillöpare, säger Anders Kleist.
I damernas soloklass visade Lena Gavelin att farten fortfarande finns där.
– Uppför är roligast. Det är också tuffast, men det där jag är starkast. Jag är inte alls lika bra utför. I dag ramlade jag i en lerpöl nerför också, berättade Gavelin efteråt för Länstidningen.

För intiativtagarna till Axa Fjällmarathon blev satsningen på fler evenemang och en hel veckas lopp med en kort bana, en halvmara, ett backlopp under veckan en succé.
– Intresset bara växer och vi hade totalt 1500 startande, jublar Patrik Nordin som sedan starten 2005 sett sitt lopp växa år för år.
– Men jag vill inte att det ska bli så mycket större. Det är viktigt att vi behåller den familjära stämningen och banan tål heller inte alltför många deltagare även om vi har börjat att röja och spånga stigarna.
Under de närmaste tre åren kommer arrangerande Vertex fjällsportklubb 350000 kronor per på att förstärka och förbättra banan.
En litet tillskott från Åre kommun hade varit välkommet. Men Edsåsdalen och Vålådalen ligger kanske lite av vägen.
– Jag har alltid sprungit på fjället och viktigast för mig är att det blir ett bra lopp, säger Patrik Nordin, och nu börjar vi jobba med utvärdering och nästa års lopp.
– Förhoppningsvis kan vi öppna anmälan till nästa år redan på måndag (19 augusti).

• Alla resultat på hemsidan