Isabellah gjorde som vanligt ett taktiskt lopp. Hennes plan var att – med hjälp av farthållaren Dominic Pius – hålla ett tempo av 3.25 per kilometer. Detta skulle ge 2.24.10 i sluttid.
När starten gick klockan 07.05 var Isabellah sist ut från startrakan av samtliga elitlöpare. Hon höll sitt tempo. De flesta övriga i damklassen öppnade för tufft.
– Det blev lite ryckigt i början. Vi hade svårt att hitta rätt fart, berättar Isabellah.
Men efter ett par kilometer hittade hon flytet:
– Jag följde min plan. Det är skönt när man hör klockan pipa, veta att jag är två sekunder före schemat.

Isabellah var som mest fem sekunder över den planerade passertiden vid en kilometerpassering. Hon höll den planerade tiden vid halva loppet – 1.12.05 – exakt på sekunden. Fram till 35 km följde Isabellah det schema som hennes man och tränare Lars Andersson gjort upp. Sedan ökade hon tempot.
De sista sju-åtta kilometerna sänkte hon tempot till 3.20 per kilometer.
– Det flöt bra. Jag tänkte aldrig på att jag var trött. Börjar man tänka på det sättet så fungerar inte löpningen.

Isabellah gör sitt eget lopp
I maratonlöpning gäller det att exakt känna sin förmåga. Att hålla det tempo man klarar av. En eller ett par sekunder för snabbt per kilometer kan förstöra loppet.
Det gäller att kunna vara iskall när de övriga rusar iväg i ett tempo som är snabbare än man själv planerat att hålla.
Isabellah har flera gånger visat att hon behärskar taktiken i maratonlöpning perfekt, trots att hon är relativt ny i branschen.

I Dubai Marathon var Isabellah näst sist av de 17 kvinnliga elitlöparna vid 7 km. Hon plockade några placeringar till 15 km, och ytterligare några till 25 km. Vid 35 km var Isabellah på sjätte plats. Den 30-åriga Hässelby-löparen var sedan snabbast av alla under loppets avslutning där hon avancerade tre placeringar. Frånb 35 km till mål tog hon in 24 sekudner på täten.
– Jag brydde mig inte om placeringen i början av loppet, utan koncentrerade mig på att hålla mitt tempo.
– Jag visste vilka tider de andra gjort, men jag trodde inte att alla skulle fixa sin tid idag.
– Det gäller att inte bara tänka på hur lång man sprungit, eller vilken placering man har. Jag försöker titta lite på publiken och märker om det står några och viftar med en svensk flagga.
– När det var fem kilometer kvar trodde jag att jag skulle bli femma och att slå mitt personliga rekord.
– Det var inspirerande att plocka placeringar på slutet.

Missade sportdrycken
Det var 21 grader varmt under loppet och cirka 65 procents luftfuktighet. Elitlöparna hade föredragit om det varit svalare.
Isabellah blev utan sportdryck både vid 10 km och 20 km eftersom någon av de löpare som låg före henne hade tagit både Isabellas och Pius dryckesflaskor.
Hon fick ta en vattenflaska istället, men missade den energi som sportdrycken ger.
– Jag blev lite osäker. Tänk mina flaskor inte skulle finnas vid någon av de kontroller som var kvar.

Aselefech Mergia från Etiopien, som var trea i VM 2009, vann damklassen på 2.22.45 sedan hon dragit ifrån Lydia Cheromei från Kenya under loppets två sista kilometrar.
Detta var 26-åriga Mergias fjärde maratonlopp. Hon hade före Dubai Marathon förklarat att hon siktade på 2.21.

Fem imponerande lopp
Isabellah satte sitt första svenska rekord förra året i Dubai.
Här är hennes facit sedan dess.
22 januari: Femma i Dubai Marathon på 2.26.52 (svenskt rekord).
5 juni: Etta i Stockholm Marathon på 2.31.35 (tredje raka segern i Stockholm)
31 augusti: Femma i EM i Barcelona på 2.34.34 (varmt).
31 oktober: Fyra i Frankfort Marathon på 2.25.10 (svenskt rekord).
21 januari: Trea i Dubai Marathon på 2.23.41 (svenskt rekord).

Nästa planerade maratonlopp för Isabellah är ASICS Stockholm Marathon den 28 maj.

Högsta prissumman
Standard Chartered Dubai Marathon, som arrangerades för första gången år 2000, har utvecklats till att bli ett av världens bästa maratonlopp på elitsidan.
Arrangörerna lockar med mer prispengar än något annat maratonlopp i världen; 1 milj dollar (6,8 milj kr).
Isabellah belönades med 50 000 dollar (knappt 340 000 kr) för sin tredje plats. Det är den hösta prissumma en svensk löpare någonsin vunnit.

Banan har ändrats varje år p.g.a. det intensiva byggandet av nya vägar och nya höghus i Dubai, men banan har hela tiden varit snabb.
I år gick banan fram och tillbaka på den sex-filiga kustvägen D94. Två kurvor första kilometern och tvi kurvor sista kilometern. Däremellan 20 km rakt fram till vändpunkten och sedan 20 km rakt tillbaka.
Nivåskillnaden mellan banans högsta och lägsta punkt är 5 meter. Detta kan jämföras med Berlin Marathon som har en nivåskillnad på 27 meter, ASICS Stockholm Marathon 31 meter och New York Marathon 65 meter.
Haile Gebrselassie från Etiopien innehar banrekordet i Dubai med 2.04,53 – 54 sekudner från hans eget världsrekord.
Knappt 2 000 löpare var anmälda till Dubai Marathon. Ytterligare 12 000 var anmälda till lopp på kortare distanser.