Gunder Hägg satte totalt 15 individuella världsrekord på distanser från 1500 meter till 5000 meter åren 1941-45.
Den 20 september 1942 blev han först i världen att springa 5000 meter under 14 minuter när han pressade världsrekordet med tio sekunder till 13.58,2. Det rekordet slogs inte förrän 1954. 1944 noterade Hägg 3.43,0 på 1500 meter ett rekord som stod sig I tio år.
Sitt bästa år som löpare hade Gunder Hägg 1942 då han satte tio världsrekord. Det året tilldelades han också “Bragdguldet” – Svenska Dagbladets guldmedalj.
Gunder Häggs främste konkurrent var Arne Andersson. Nio av deras möten slutade med världsrekord (åtta gånger av Hägg).
Sommaren 1943 gjorde Hägg mitt under brinnande världskrig en bejublad turné I USA och utsågs till världens främste idrottsman av amerikanska nyhetsbyrån AP.
Hägg tävlade under sin karriär för Kälarnes IK, Gefle IF, och Malmö AI. Intresset för Häggs lopp var enormt. Inför en klubbmatch 1945 mellan Hellas och Malmö AI på Stadion I Stockholm sålde 20000 förköpsbiljetter på bara några dagar.
Publikintäkterna var stora men amatörbestämmelserna stenhårda. Det var inte tillåtet för en idrottsman att ta emot kontanter I ersättning. Vid en revision 1945 började härvan av svarta pengar att nystas upp och 1946 diskvalificerads Gunder Hägg på livstid för att ha brutit mot amatörbestämmelserna. Ett öde han delade med huvudkonkurrenterna Arne Andersson och Henry Kälarne (som redan hade slutat).
- Gunder Hägg tog diskvalificeringen lugnt. Han hade utan tvivel tack vare idrotten gjort sig en aktningsvärd förmögenhet, skrev sportjournalisten Sven Lindhagen i boken "Rekordmän på kolstybb".
Gunder Hägg blev sporthandlare efter karriären och bodde kvar i Albacken i Jämtland.
År 2000 utsågs Gunder Hägg av Marathon.se:s läsare till 1900-talets främste svenske medel- och långdistanslöpare.