Grete Waitz hade under flera år varit världens bästa kvinnliga terränglöpare och samtidigt en av världens bästa banlöpare när hon av en slump provade på maratonlöpning.
Grete blev inbjuden att springa New York Marathon 1978, och tackade ja mest för att hon inte hade varit i USA. Trots att Grete aldrig sprungit mer än drygt två mil på träning före loppet vann hon New York Marathon på 2.32.30 vilket var nytt världsrekord med två minuter.

Det var meningen att den tänkta semesterresan till New York skulle bli avslutningen på Grete Waitz löparkarriär. Istället blev den inledningen på hennes maratonkarriär.
Grete seger 1978 kom precis när friidrotten och långlöpningen i världen bytte skepnad. Från att ha varit en amatörsport blev det plötsligt tillåtet att tjäna pengar på sin idrott.
Detta skapade nya möjligheter för Grete Waitz och andra stjärnor. Grete slutade sitt arbete som lärarinna hemma i Oslo och blev löpare på heltid.

Hon var under många år den stora stjärnan i världens mest uppmärksammade löpartävling. Grets tog sammanlagt nio segrar i New York Marathon åren 1978 – 1988. Ingen annan har varit lika framgångsrik i detta lopp.
Med sina imponerande maratonresultat, och med sin personlighet bidrog Grete Waitz på ett betydande sätt till att konservativa idrottsorganisationer började erkänna maratonlöpning för kvinnor.
Det var helt stilenligt Grete Waitz som segrade i tidernas första VM-lopp i maraton för kvinnor i Helsingfors 1983.
1984 var det premiär för maraton i OS vilket var ett gigantiskt kliv för Internationella Olympiska Kommittén. Vid OS i Moskva 1980 var 1 500 meter den längsta distans som kvinnor fick springa. I Los Angeles fyra år senare sprang kvinnorna 42195 meter.
Grete Waitz var tvåa i det loppet, besegrad av amerikanskan Joan Benoit.

1992 sprang Grete Waitz New York Marathon tillsammans med den tävlingens legendariske tävlingsledare Fred Lebow.
Lebow drabbades av cancer 1991, men kunde efter behandling med cellgifter genomföra 1992 års maratonlopp. Freds och Gretes löpning genom Brooklyn, Queens, Manhattan och Bronx blev mycket uppmärksammad.

Grete Waitz vann alla de stora loppen i Stockholm. Hon tog tolv segrar i Lidingöloppets damklass åren 1976 – 1988. Tävlingen avgjordes på den tiden på distansen15 km. Ingen annan har vunnit världens största terränglopp lika många gånger.

1988 vann Grete Waitz Stockholm Marathon på 2.28.24 – en tid som fortfarande gäller som banrekord. Två år senare segrade hon i Tjejmilen.
– Grete Waitz är den största löpare som någonsin sprungit Stockholm Marathon, säger Anders Olsson som är initiativtagare till loppet.
– Hon var en stor föregångare under de år i slutet av 70-talet och början av 80-talet då maratonlöpning för kvinnor fick sitt genombrott internationellt.

• Grete Waitz idrottsliv i bilder
• Foregangskvinne for norsk kvinneidrett
• Waitz var en av historiens viktigste idrettskvinner