Galen utmanar afrikaner i maraton i OS
Afrikanska löpare har dominerat på maraton i de senaste olympiska spelen. När herrarnas maraton traditionsenligt avgörs på söndagen i de olympiska spelen i Rios avslutande dag finns det dock en stark utmanare. Amerikanen Galen Rupp är inte bara en svensk rubriksättares dröm. Han är löparen i det 155 man stora startfältet som har kapacitet att utmana afrikaner och kenyanske storfavoriten Eliud Kipchoge. TV3 och Viaplay sänder loppet som startar kl 14.30 svensk tid.
Amerikanen Galen Rupp kommer från en framgångsrik karriär som 5000 och 10000 meterslöpare. I OS 2012 var han tvåa på 10000 meter och han har de amerikanska rekorden på både 5000 och 10000 meter med 12:58.90 respektive 26:44.36. Tider som dock skuggats av dopinganklagelser kring den träningsgrupp i Oregon som leds av gamle storlöparen Alberto Salazar. Även Mo Farah ingår i Salazars träningsgrupp, britten som är på väg att upprepa bedriften i Rio från London genom att vinna både 5000 och 10000 meter.
Galen Rupp är snabb på sista varvet, men inte lika snabb som träningskompisen Mo Farah. I många mästerskap har Rupp fått ge sig på sista varvet.
Med ambitionen att äntligen vinna ett OS-guld har Galen Rupp i år gjort den ovanliga kombinationen att både springa 10000 meter i OS och maraton. Rupp var femma på 10000 meter och i sitt livs andra maratonlopp är ambitionen att springa för guld. Galen Rupp vann i sitt debutlopp de amerikanska OS-uttagningarna på 2.11.13 i februari i år.
Två stjärnor och en riksdagsman
Frågan är dock om Galen Rupp orkar i 42195 meter mot de rutinerade maratonspecialisterna, svårast är kanske kenyanske världsettan Eliud Kipchoge som även han har en framgångsrik karriär på kortare distanser.(2003 vann han VM på 5000 meter) och Kipchoge vann London Marathon i april på årets världsbästatid 2.03.05, endast 8 sekunder från landsmannen Dennis Kimettos världsrekord. Kimetto blev "bara" nio i London Marathon på 2.11.44 och meddelade efter det att han inte skulle springa OS.
Men Kenya har många löpare att välja mellan. I lördagens lopp får Kipchoge sällskap av New York Marathon-vinnaren Stanley Biwott och Wesley Korir vars främsta merit förutom att han vann Boston Marathon 2012 är att han sitter i det kenyanska parlamentet.
Fler afrikaner att se upp med
I det stjärnspäckade startfältet finns dessutom följande löpare att hålla koll på:
Regerande världsmästaren Ghirmay Ghebreslassie från Eritrea;
- Tesfaye Abera, Etiopien som vann Dubai Marathon i januari,
- Lemi Berhanu, Etiopien som vann Boston Maratho i april.
- Feyisa lilesa, Etiopien som vann Tokyo Marathon.
- Stephen Kiprotich, Uganda, regerande OS-mästare från London 2012.
- Kaan Kigen Ozbilen, Turkiet, kenyafödde Ozbilen satte Europarekord med 2.06.10 i Söul och var tvåa i EM i halvmarathon i början av juli.
Mikael Ekvall saknas
I det 155 man starka startfältet saknas svensk representation. Mikael Ekvall fick inte Sveriges olympiska kommittés förtroende trots att han med sina 2.12.07 har bättre personbästa än 114 av de startande löparna. Danmark reprsenteras av Abdi Hakin Uulad (2.14.03) och Norge av Sondre Nordstad Moen (2.12.54).