I natt utsätts 69 tjejer för ett ohyggligt prov. De ska springa maraton i en fuktighet på 70 till 80 procent och runt 33 grader. Allt under timmar som de är vana att ligga och sova. Starten är vid midnatt. Vi kan följa det bekvämt hemma med start 22.59 svensk tid. Sverige ställer upp med Charlotta Fougberg, Johanna Bäcklund och Ceclia Norrbom.

Det är bara tredje gången som Sverige är med på VM med ett fulltaligt kvinnligt lag. Charlotta Fougberg, som erövrade ett EM-silver i hinder för fem år sen, kvalade in på sin debutmara, 2:29 i Sevilla i februari. Åländskan Johanna Bäcklund sprang Hamburg Marathon i slutet på april på 2:35. Hon bekräftade sin kapacitet med ett SM-silver i Stockholm. Cecilia Norrbom hade också 2:35, i Valencia i december och kom in som reserv efter att Hanna Lindholm tackat nej till sin VM-plats.

Charlotta är rankad i mitten på startfältet av 69 medan Johanna och Cissi är bland de sista. De har alltså en väldigt svår uppgift. Men klokt disponerade lopp kommer att överträffa rankingen med råge eftersom det förmodligen kommer att vara fler som bryter loppet än i någon tidigare VM-mara. Och detta trots att många hoppas att VM ska bli en språngbräda till att bli uttagen till nästa års OS.

Favoritskapet bärs som vanligt av de östafrikanska löparna. Statistikettan Chepngetich, Kenya, hade blixtrande 2:17 i Dubai redan i januari. Hennes tidigare maror har gått på 2:22/2:22/2:18. Av etiopiskorna är Aga, 3:a/2:a/2:a i Berlin, följt av seger i Tokyo, den ser som starkast ut. Dereje har inte synts till efter tredjeplatsen på 2:20 i London och Demise efter samma placering på 2:21, ännu tidigare i Tokyo. Nästan 40-åriga Kiplagat kan r aldrig räknas bort, två guld, ett silver och en femteplats på sina fyra VM-starter och tvåa i Boston i våras. Israels Salpeter, född i Kenya, har övertygat i allt vad hon än har företagit sig, från 1500 meter hela vägen till maran. Klar risk för att det har blivit för mycket. 

Men det kan sluta med någon annan löpare som uthärdar fuktigheten och värmen bäst. De svenska löparna har försökt förbereda sig genom att springa påpälsade i högvärme. Vi får se om det kan hjälpa att besegra högre meriterade löpare.

Skribent: Lorenzo Nesi