1987 Maria Akraka slog igenom med dunder och brak i SM i Gävle. Hon slog storfavoriten Jill McCabe, MAI, på 800 meter och blev därmed hela SM:s stora kelgris. I och med segern i SM fick hon också åka på VM i Rom, hennes första av totalt tre VM-starter. I Rom blev det semifinal. Samma år gjorde hon också debut i det svenska landslaget, i en fyrnationerslandskamp i Tyskland.
1988 var det dags för OS i Söul. Det var meningen att hon skulle vara med
där, men trots goda insatser på löparbanorna under sommaren kom hon inte
med i OS-truppen. Hennes tider räckte inte till för att kvala in.
1989 fick hon större delen av säsongen förstörd av skada, men på slutet
visade hon i alla fall att hon var bäst på 800 meter. Samma år kom också
första Finnkampssegern.
1990 kom hon med till EM i Split, där det blir ett lopp, försöksheatet.
1991 sätter hon nytt svenskt rekord med 2.00,58 på 800 meter vid en tävling i Finland den 8 augusti. Tiden var även nordiskt rekord. Hon kommer också med i VM-truppen till Tokyo där hon bara får springa försöken.
Senare på hösten flyttar hon till Tyskland för att göra en storsatsning
inför OS i Barcelona året därpå, den här gången på 1500 meter.
1992 springer hon inomhus, och i Genua i februari sprang hon på 4.07,74,
vilket innebar nytt nordiskt rekord på 1 500 m. På inomhus-EM i Genua slutade hon åtta på 1 500 m. I juli går hon för andra gången under OS-kvalgränsen på 1500 meter vid DN-galan. I OS ramlade hon i försöken, efter att ha blivit omkullsprungen av en engelska. En svensk protest gick igenom och hon fick ändå springa i semifinalen. Under året satte hon tre nordiska rekord på olika distanser.
1993 sprang Maria inomhus. I Berlin i februari skrällde hon genom att sätta nytt svenskt rekord på 1000 m, en putsning av det gamla med 5,5 sekunder!
I Toronto i inomhus-VM slutar hon sexa i finalen på 1500 m. Hon var med i melodifestivalen och körade bakom Nick Borgen i hans låt "We are alla the winners". Låten kommer tvåa.
1994 vid Finnkampen på Stockholms stadion vinner Maria tre grenar, och blir därmed unik i tävlingens historia. Hon vann 800, 1 500 och 3 000 meter, men
Sverige förlorade kampen ändå. I EM i Helsingfors gick hon till semifinal på 800 m och blev tia på 1 500.
1995 var hon med på VM som gick i Göteborg. Hon gick vidare till
semifinalen, men där tog det stopp. Maria blev också frimärke detta år, i landslagsdressen. Valören på märket: 7:50.
1996 tog hon det lugnt. Hon födde dottern Mica i juni. Samma sommar blir hon av med sina rekord på både 800 och 1 500 meter. Båda raderades av Malin Ewerlöf.
1997 fick hon större delen av säsongen förstörd på grund av en fotskada. Men hon var ändå aktuell för VM i Aten detta år - som expertkommentator i TV.
1998 Efter en imponerande innesäsong med rekord på löpande band (bästa blev i Globen på 800 m: 2.00,01) blev det inne-EM i Valencia. Där hade hon gått
till final om hon inte trampat på en linje och blivit diskad. På våren vann hon terräng-SM i Norrtälje, men drabbades av flera förkylningar under sommaren. Och i EM i Budapest blev hon utslagen i semifinalen på 800 m.
1999 blev det inte ett enda lopp för henne. På vintern blev hon knäskadad, och när knäet var läkt och hon började träna fick hon stressfrakturer i båda fötterna.
I juli tog hon beslutet att inte tävla alls under säsongen.
2000Ett lopp - i Oslo i maj. Där sprang hon bra på sin förstasträcka i
Holmekollenstafetten. Loppet blev hennes sista, för i juni tar hon beslutet att lägga av - för gott.

Sammanställningen är gjord av Christina Öberg-Gunnarsson och är publicerad med tillstånd av Norrtelje Tidning.