Med maratonloppet i Aten vid det första olympiska spelen 1896 som förebild så ordnades det första Boston Marathon 1897. Sedan dess har loppet avgjorts i obruten följd. 2016 års lopp är den 120:e upplagan.

Under många år var loppet i Boston det maratonloppet i världen som samlade flest deltagare.
Med start i förorten Hopkinton och mål i centrala Boston springer löparna från en punkt till en annan. Bansträckningen går i stort sett rakt från väster till öster. Banan ger möjlighet att vid gynnsamma förhållanden få medvind i stort sett hela vägen. Banrekorden på 2.03.02 respektive 2.18.57 för kvinnor räknas dock inte med i officiell maratonstatstik då rekordföreskrifterna säger att start och mål inte får vara längre än 21,1 km från varandra.

Med 830 500 dollar totalt i prispengar lockar ändå årets Boston Marathon ett stort startfält av elitlöpare.
Antalet startande i Boston Marathon är begränsat till 30000. 80 procent av platserna är reservade för löpare som klarat kvaltiderna.
Se tablå här intill.

• Elitlöparna i Boston marathon
• Till livesändningen