De två senaste årens svenska mästarinna i maratonlöpning har sluppit snön och kylan i Sverige den senaste månaden. Sedan början av november har Isabellah tränat i Kenya. Hon har byggt en egen traningcamp fyra kilometer utanför Eldoret som är den största staden i den del av Kenya där de flesta av landets många duktiga löpare bor.
Eldoret ligger drygt två tusen meter över havet. Skogsområdena runt staden bjuder på goda träningsmöjligheter.
– Jag har tränat bättre än någonsin, berättar Isabellah som haft bra hjälp med farthållningen under kvalitetspassen av andra löpare som tränar i Eldoret.

20 MIL I VECKAN
Isabellah Andersson hade planerat att springa Frankfurt Marathon i slutet av oktober, men fick känning av en skada och tvingades avstå det loppet.
Hon kom dock snabbt igång med träningen igen, och i november var Isabellah uppe i 20 mil per vecka. Hon avverkade 46 träningspass den månaden. Sammanlagt blev det 72 timmars träning och 848 avverkade kilometrar.

Under de tre senaste månaderna har Isabellah sprungit tre terränglopp, däribland EM som avgjordes i Dublin den 13 december. I det loppet kom Isabellah på 18:e plats.
För en dryg vecka sedan testade hon formen i ett terränglopp på 8 km i Kapsokwony i Kenya.
– Det var nog det bästa terränglopp jag gjort, så jag är helnöjd med den tävlingen, säger Isabellah.

IMPONERANDE ELITFÄLT
Dubai Marathon har i år 6 000 anmälda löpare vilket är en fördubbling jämfört med i fjol. Elitfältet är imponerande. Världens bäste långlöpare Haile Gebrselassie från Etiopien är det stora namnet i tävlingen.
Gebrselassie, som nu gör sin tredje start i Dubai, har de senaste åren endast sprungit maraton i Dubai och i Berlin. Han siktar på en tid i närheten av sitt eget världsrekord 2.03.59 från Berlin Marathon 2008.
I fjol segrade Gebrselassie i Dubai på 2.05.28. 2008 var hans segertid 2.04.53.

Arrangörerna lockar elitlöparna med höga prispengar, hög rekordbonus och generösa ersättningar för att ställa upp till de allra bästa.
Dubai Marathon har 1 miljon US dollar i prispengar, därav 250 000 dollar till vinnarna i herr- respektive damklassen.
Bonus för världsrekord: 1 miljon dollar.
Startersättning plus resor för de inbjudna löparna – dit Isabellah Andersson inte hör – bör ligga på cirka en miljon dollar.
Det innebär att elitfältet på cirka 30 löpare kostar omkring två miljoner dollar (14 milj kr) även om det inte blir ett världsrekord.
14 miljoner kronor är mer än den totala kostnaden för att arrangera Stockholm Marathon med 20 000 anmälda löpare.

FLACK OCH SNABB BANA
Nu är det dock inte bara pengar som lockar elitlöparna till Dubai som är ett av de sju små emirat som utgör Förenade Arabemiraten.
Dubai Marathon avgörs på en helt flack bana som går på en bred gata längs kajen och sedan tillbaka samma väg till målet vid Dubai Media City.
December är årets kallaste månad i Dubai med en medeltemperatur på c:a 20 grader. När loppet startar kl 06.30 på morgonen (kl 03.30 svensk tid) brukar temperaturen ligga på omkring 15 grader.
Det är fortfarande mörkt under inledningen av loppet. När solen sedan går upp stiger temperaturen. Vid 9-tiden bör det vara cirka 20 grader.

HOPPAS PÅ UNDER 2.30
Detta blir Isabellahs fjärde maratonlopp. Hon provade på att springa 42 195 meter för första gången i Växjö 2006 och noterade då 2.51.10.
De två senaste åren har det blivit överlägsna segrar i Stockholm Marathon; 2.33.52 i fjol och 2.34.14 2008. Vid båda dessa lopp var det 25 grader varmt.
I svalare väder och på en snabb bana hoppas Isabellah på en bra tid i Dubai:
– Jag kommer att satsa på att göra mitt eget lopp. Som vanligt bestämmer jag tillsammans med min tränare hur loppet skall läggas upp på fredag morgon, innan start.
– Om jag känner att jag har en bra dag på gång när jag vaknar på fredag tror jag att det kan bli en tid under 2.30.

FOTNOT: Lena Gavelins svenska rekord från VM i Paris 2003 är 2.30.39.