Den nedåtgående trenden är stoppad. Grabbhalvan växer igen, om än försiktigt.
– Skönt att vi äntligen lyckats vända trenden, sa Håkan Stenbäck från IK Norrköping Friidrott.
Det var 1993 som den första Grabbhalvan sprangs i Norrköping, där konceptet med brynja och skäggstubb föddes över de fem kilometerna. 1997-1998 hade loppet sin höjdpunkt med 3 500 startande. Flera städer och arrangörer fick upp ögonen för idén och köpte in sig på namnet Grabbhalvan. Som mest var det åtta städer över hela landet som fanns under namnet Grabbhalvan. Med tiden började intresset avta och nu återstår bara Örebro och Norrköping.

– Det finn något slags ”break-even” vid 1 000 löpare. Kommer du som arrangör inte upp i över 1 000 löpare så är det svårt att få någon lönsamhet, berättade Stenbäck.
De senaste åren har Grabbhalvan i Norrköping årligen tappat 200-300 deltagare. Fram tills förra året då man lyckades bromsa in tappat till en stagnation på 2 200 löpare.
– Det viktigaste för att öka deltagarantalet är att hitta nyckelpersoner på företag som själva brinner för löpning och motion och få dem att dra med sig sin personal, sa Håkan Stenbäck.
När 2009 års lopp avgjordes på torsdagskvällen kunde Stenbäck och de andra runt Grabbhalvan glädjas åt en liten ökning.
– 2 300 startande får vi vara nöjda med. Nu gäller det att jobba hårt för att marknadsföra loppet till nästa år, berättade Håkan Stenbäck.

Årets segerherre heter Anton Danielson, från arrangörsklubben IK Norrköping Friidrott, och är trots sina blott 19 år ett namn som synts högt upp i resultatlistan år efter år. Nu tog han äntligen en seger med tiden 14.51.
– Det är jag mycket nöjd med, sa Anton som kanske sprang så fort eftersom den stora lejonmannen dagen till ära var avklippt.
– Några sekunder gjorde det säkert, sa Anton med ett skratt.
Tvåa slutade storebrorsan Oskar Danielson som noterades för 15 minuter blankt. Hemmatrippeln blev ett faktum när Olle Kalered kutade in på 15.03 på tredje plats.
– Grabbhalvan är en skön tävling. Alla vet vad det är, sa Anton Danielson som nyligen tog SM-silver i terräng i P 19 på ett soligt söder i Stockholm.

En sann motionär i form av Peter Lund kopplade av i solskenet som tilltog efter duggregnet under loppet.
– Ett jättebra lopp. Jag tycker de har gjort allt för att få till ett bra lopp. Det är en bra tanke att springa med kompisarna från företaget. Det ökar gemenskapen, sa Peter som jobbar för hiss och-rulltrappstillverkan Otis.
Förra årets SM-guldmedaljör på 800 meter, Joni Jaako, GoIF Tjalve, såg Grabbhalvan som ett bra träningspass.
– Tror nog att jag skulle kunna göra ner mot 15.30 om jag tog i. Men jag tog det ganska lugnt, sa Joni som flög in under målskynket med tiden 16.29.
Joni har noterat Mattias Claessons framfart på 800 meter under vintern.
– Men jag har också blivit starkare, lovade Joni som såg fram mot sommarens första möte mot Claesson.
Grabbhalvan har växt till sig igen och frågan är nu om loppet kan fortsätta att växa i styrka.

De tio snabbaste i Grabbhalvan i Norrköping (5 km)
1) Anton Danielson, IK Norrköping Friidrott, 14.51.
2) Oskar Danielson, IK Norrköping Friidrott, 15.00.
3) Olle Kalered, IK Norrköping Friidrott, 15.03.
4) Erik Liljequist, Elmhults sportklubb, 15.05.
5) Fredrik Johansson, IFK Växjö, 15.08.
6) Nicklas Källmen, KFUM Örebro, 15.40.
7) Mikael Zetterberg, Söderköpings SK, 15.46.
8) Erik Johansson, GoIF Tjalve, 15.55.
9) Anton Östlin, Björkfors GoiF, 15.56.
10) Jonas Andersson, IK Akele, 15.57.