Allt fler springer halvmaraton
På bara två år har Lillebælt Halvmarathon i Danmark nått upp till 10 000 anmälda. På lördag avgörs halvmaran Helsinki City Run som numer är Finlands största löpartävling med 10 600 deltagare.
I Sverige noterar GöteborgsVarvet, Stockholm Halvmarathon och Kungsholmen Runt alla deltagarrekord i år.
Trenden är tydlig: Det är ett kraftigt ökande intresse för att springa 21 098 meter.
Redan det andra året blev loppet över Lillebælt ”Hela Danmarks Halvmarathon” som arrangörerna säger i marknadsföringen av loppet.
De första 7 500 startplatserna fylldes på tre veckor i början av december ifjol. Med ett så stort intresse började arrangörerna med Mads Stryhn i spetsen att planera för en utökning, och i februari stod det klart att man kunde ta emot ytterligare 2 500 löpare. De platserna gick också åt med en rasande fart, och med 10 000 anmälda är Lillebælt Halvmarathon direkt vårt södra grannlands största halvmara.
Kommunerna Middelfart och Fredericia, som stöttar loppet, kunde tillsammans med klubben ”Lillebaelt i Løb” glädja sig åt en stor folkfest och ett härligt sommarväder när loppet genomfördes den 2 maj.
Med två olika startplatser gick det hela galant. Efter dryga 2 km var hela fältet samlat igen innan det bar iväg över ”gamla bron” som för dagen var avstängd för biltrafik i ett antal timmar. Efter några kringelkrokar i Fredericias utkanter sprang alla tillbaka över bron innan det var dags för målgång vid Hamntorget i Middelfart. Där kunde alla åskådare följa loppet på storskärm och hela evenemanget kunde också beskådas hemma vid TV-apparaterna.
Loppet kryddades med en landskamp mellan England och Danmark, en landskamp som gästerna vann mycket tack vare goda kvinnliga insatser. Slutsegern i loppet gick annars till Kenya genom David Kibet på 1.06,17. Bästa kvinna blev Alyson Dixon från Storbritannien med 1.16.01.
Köpenhamns Marathons tävlingsledare Niels Jörgen Holdt sprang själv loppet och det dröjer troligen inte länge förrän den danska huvudstaden tagit upp kampen om deltagarna.
Helsinki City Run, som hade premiär 1994, har vuxit till att Finlands största löpartävlingen. 10 600 löpare är anmälda till lördagens halvmaratonlopp i Helsingfors.
Deltagarantalet har ökat markant sedan Finska friidrottsförbundet, som arrangerar loppet, för några år sedan börjat marknadsföra Helsinki City Run som ett uppladdningslopp inför Stockholm Marathon. Över 5 000 finländare springer varje år maran i Stockholm.
Helsinki City Run har start utanför Helsingfors Olympiastadion och mål inne i arenan. Banan går inledningsvis genom centrala Helsingfors och sedan ut i stadens förorter och därefter tillbaka till Olympiastadion.
Även i Sverige ökar intresset för halvmaraton: