Johnson bröt den etiopiska dominansen
Australiensiskan Benita Johnson överträffade alla förväntningar och vann Terräng-VM:s långa bana. Därmed hindrade hon Etiopien från att göra rent hus på medaljbordet. Kenenisa Bekele hade tidigare inte några som helst problem med att vinna sin femte terrängtitel på två år.
Det var Etiopiens dag till åtta niondelar när Terräng-VM inleddes i Bryssel på regntunga banor vars lera måste ha uppskattats av klassiska cross country-konässörer. Juniortjejerna visade vägen när de i slutet på det sex kilometer långa flickloppet sprang ifrån ärkerivalerna från Kenya och tog hand om samtliga medaljer.
Kenenisa Bekele satte in sin stöt i början på det andra och avslutande varvet på herrarnas korta bana. Den ende som inte släppte mer än några enstaka meter var landsmannen Gebremariam. Men lagkamraterna är väl medvetna om Bekeles överlägsenhet. Gebremariam jublade mer över sin silvermedalj än Bekele över guldet. Det var till och med mycket tydligt att Bekele inte förtog sig på upploppet, för att spara krafterna till söndagens 12-kilometare. Däremot kramade landsmannen Zewdie ut alla kvarvarande krafter för att spurta till sig bronset.
Så när kvinnorna startade sitt åttakilometerslopp hade Etiopien ännu inte släppt ifrån sig en enda individuell medalj. För att strö ännu mer salt i Kenyas sår hade etiopierna även vunnit lagtitlarna. Regerande mästarinnan och huvudfavoriten Werknesh Kidane försökte kopiera Bekeles scenario genom att växla tempo efter ett lugnt första varv. Hon fick med sig två lagkamrater, kenyanskan Alice Timbilil samt australiensiskan Benita Johnson, som låg trea in på upploppet i fjolårets korta lopp. Ut på det sista varvet var det just australiensiskan som pushade hårt. Hon visste att Kidanes spurt var överlägsen. Johnson lyckades skaka av sig Kidane och den andra etiopiskan, Ejegayehu Dibaba. Marginalen ökade konstant under den sista kilometern och den överraskande australiensiska segern var ett faktum.
Eurosport sänder direkt från Bryssel under söndagen, med start klockan 14.
Resultat Terräng-VM:
Kvinnor 8km
1. Benita Johnson, Australien, 27,17
2. Ejegayehu Dibaba, Etiopien, 27,29
3. Werknesh Kidane, Etiopien, 27,34
Män 4km
1. Kenenisa Bekele, Etiopien, 11,1
2. Gebre-egziabher Gebremariam, Etiopien, 11,36
3. Maregu Zewdie, Etiopien, 11,42
Flickor, 6km
1. Meselech Melkamu, Etiopien, 20,48
2. Aziza Aliyu, Etiopien, 20,53
3. Mestawat Tadesse, Etiopien, 20,56