Anders Szalkai är en av landets mest meriterade långlöpare. Han vann Stockholm Marathon 2001 och satte samma år personbästa med 2.12.45.
De senaste åren har Anders haft problem med en hälseneskada.

Innebär ditt nya jobb att du slutar som elitlöpare?
– Nej. Puma varit riktigt tillmötesgående. Jag har en 75-procents tjänst
och jag kommer att kunna fortsätta satsa på min egen löpning främst fram
mot 2005 års Stockholm Marathon. Därefter får jag se hur det gått och
hur motivationen till fortsatt elitsatsning är, men löpare kommer jag
att vara för alltid!
– Riktigt hur min tjänst ser ut, är inte klart utan det kommer jag
tillsammans med företaget att successivt jobba fram. Det känns spännande
och utmanande att bygga upp något nytt.
– Det nya jobbet medför tyvärr att det är osäkert om jag kan vara med på
Springtimes träningsläger för maratonlöpare i Portugal i vår.

Du har sprungit i Nike-skor i flera år. Hur blir det att byta till Puma?
– Nike stöttat och hjälp mig i åtta bra år, vilket jag är tacksam för.
Nu byter jag skomärke. Puma har flera bra modeller på löparskor. Många
av dessa modeller finns inte att köpa i Sverige idag. En av mina
uppgifter blir att se till att Puma blir mer tillgängligt för svenska
löpare.

I höstas tillträdde du en tjänst som tränare på Löpargymnasiet i
Sollentuna. Nu slutar du den tjänsten efter bara några månader.
– Jag är ledsen att behöva sluta det jobbet som har varit både kul och
inspirerande. Jag hoppas även framöver kunna ha kontakt med de löpare
jag tidigare ansvarat för.

Puma Sverige finns i Helsingborg. Du är själv uppvuxen i den staden,
men bor sedan flera år i Stockholm. Flyttar du tillbaka till Skåne nu?
– Nej, jag blir kvar i Stockholm. Visst har jag haft tankar på att
flytta ”hem” även innan Puma-tjänsten och på sikt kanske det blir så,
men det är inget krav från företaget. Många av de ledande
löpartävlingarna och Friidrottsförbundet finns ju faktiskt i
huvudstaden, så med tanke på det tror jag att min placering i Stockholm
är till gagn för min tjänst.

Vad blir dina arbetsuppgifter på Puma?
– Puma är i Sverige ett känt varumärke på många områden, men det är
först på senare år som Puma börjat få riktigt bra löparskor. Nu när
företaget satsar just på löpning och friidrott har ledningen känt att
dom inte haft någon person i företaget som är väl insatt i dessa grenar.
Det är där jag kommer in i bilden. Jag är smickrad att Puma valde mig,
och jag tycker det är kul att företaget bestämde sig för att anställa en
inbiten löpare.
– Puma har idag en liten marknadsandel när det gäller löparskor i
Sverige. Företaget vill givetvis sälja fler skor, och indirekt är det
min uppgift att se till att det blir så.
– Jag har testat de nya löparskorna. Puma kommer med riktigt bra skor,
och det var givetvis grundförutsättningen för att jag bestämt mig för
att hoppa på det här jobbet.
– För min del handlar det dock inte bara om att få upp Puma bland dom
”erkänt bra löparskorna” i sportaffärerna. Nu får jag också en chans att
stötta svensk löpning och friidrott genom olika sponsorarrangemang och
andra aktiviteter som stimulerar löpningen.