Den 4 maj 2014 avgörs Wings for Life World Run, ett av de största och mest annorlunda långdistanslopp som någonsin har arrangerats. Loppet avgörs på ett 40-tal platser runt om i världen, utspridda över fem kontintenter, där tiotusentals löpare startar på exakt samma klockslag. Tävlingen går ut på att springa så långt som möjligt innan en jagande mållinje hinner ikapp. Bara en global manlig och kvinnlig vinnare koras. I Sverige avgörs loppet på Öland.

Sportevenemanget syftar till att samla in pengar till forskning. Initiativet kommer från välgörenhetsstiftelsen Wings for Life som stöttar forskningsprojekt inriktade på att hitta sätt att bota ryggmärgsskador och förlamning.

– Deltagarna kommer inte bara vara delaktiga i ett historiskt sportevenemang, deras tävlingsinsatser bidrar också till att skynda på ryggmärgsforskningen så att vi som sitter i rullstol en dag kan gå igen, säger Niclas Rodhborn, rullstolsbunden efter en trafikolycka som 19-åring och senare framgångsrik handikappidrottare med såväl basket i Paralympics som världstouren i rullstolstennis på meritlistan.

Vinnaren spås springa mer än tio mil
Loppet riktar sig till såväl vanliga motionärer som professionella ultralöpare, som kan springa tio mil eller mer. Det unika konceptet med en jagande mållinje innbär att loppet inte går över en bestämd distans. Vinnaren är den löpare i världen som har sprungit längst innan mållinjen hinner ikapp.

Den jagande mållinjen består av en specialutrustad följebil, en så kallad ”catcher car”, som startar bakom löparna en halvtimme efter startskottet gått. När följebilen kommer ikapp och passerar löparna registreras det som målgång med hjälp av trådlös radioteknik. Den rörliga mållinjen fortsätter med förbestämd hastighet framåt och till slut återstår det bara en manlig och en kvinnlig löpare kvar i världen. De blir vinnare av Wings for Life World Run 2013. I de enskilda loppen koras även lokala vinnare.

Lockar kända sportprofiler världen över
Loppet kommer att locka en lång rad kända sportprofiler världen över som vill visa sitt stöd för Wings for Lifes ändamål. Några som redan är klara för start är windsurfing-ikonen Robbie Naish, tidgare Formel 1-föraren David Colthard, racinglegenden Eddie Jordan och före detta alpine skidåkaren och Paris Dakarföraren Luc Alphand.

Många fler förväntas sluta upp, sporrade av det faktum att 100 procent av anmälningsavgifterna helt oavkortat går till forskning på ryggmärgsskador.

Om World Run
Startskottet går exakt klockan 10.00 på morgonen UTC, vilket är klockan 12.00 i Sverige den 4 maj nästa år. Då startar upp till 40 parallella lopp på bansträckningar utspridda över fem kontinenter världen över. De olika banorna har valts ut för att vara så platta som möjligt och ha likvärdiga höjdskillnader. Men de kommer att att bjuda på väldigt olika väder-, temperatur- och ljusförhållanden. Löpare i Kalifornien startar i mörker klockan tre på morgonen, i Sverige går starten mitt på dagen och i Taiwan inleds loppet klockan sex på kvällen.

Den som vill delta i Wings for Life World Run, i Sverige eller i annat land, har fram till den 20 april 2014 att anmäla sig på www.wingsforlifeworldrun.com. Som officiell värd för evenemanget garanterar Red Bulls företagsgrupp att alla pengar som samlas in till loppet och via anmälningsavgifter via European Merchant Services (EMS) kommer att gå oavkortat till stiftelsen Wings for Life.